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Francesca Maniero protagonista agli Europei di Olot

CORREGGIO (Reggio Emilia) – Francesca Maniero grande protagonista ai Campionati Europei femminili di Hockey su Pista. L’atleta del Correggio Hockey ha centrato la medaglia di bronzo continentale con la maglia dell’Italia nella rassegna che si è svolta dal 4 al 9 dicembre a Olot, in Spagna. Le azzurre hanno superato la fase a gironi in seconda posizione, dopo aver sconfitto la Francia (5-2), pareggiato con il Portogallo (3-3) e perso contro le furie rosse padrone di casa (3-1). Nei quarti superata agevolmente la pratica Inghilterra (8-1), stop in semifinale contro il Portogallo (1-4) e finale per il terzo posto vinta nuovamente contro la Francia (3-0). Si tratta del quinto bronzo consecutivo per le azzurre allenate da Massimo Giudice, che ha potuto fare affidamento su Francesca Maniero per tutte le sei partite della rassegna continentale. 

L’atleta del Correggio Hockey ha sempre iniziato le gare dal primo minuto e, salvo qualche minuto panchina con l’Inghilterra e con le lusitane in semifinale, ha giocato la quasi totalità degli incontri. Bicchiere mezzo pieno per le azzurre e per Maniero: Francesca ha realizzato un gol nella seconda giornata del girone A contro il Portogallo (rete del momentaneo 1-0) e ha sfiorato la rete in diverse circostanze, segnale della propria buona condizione fisica e al passo con le richieste dell’allenatore. Il gol realizzato significa doppia cifra in Nazionale: nel corso della sua carriera, con la formazione senior, ha siglato 10 gol in 42 presenze in azzurro accumulate in tre Europei e quattro Mondiali finora disputati, oltre a tornei che hanno visto l’Italia protagonista.

Sfortunata anche per le due traverse colpite nel corso della competizione: la prima arrivata pochi minuti dopo la marcatura contro le lusitane, la seconda nella finalina per il terzo posto. Francesca Maniero è stata l’unica atleta convocata che milita in squadre emiliano romagnole: le altre compagne di Nazionale militano tutte nel Valdagno, club veneto (Sofia Bertinato, Marta Cerato, Anna Orsato, Teresa Parlato, Ludovica Rossetto e Laura Rubega), Basilicata (la capitana Pamela Lapolla e il portiere Giorgia Meneghello, che giocano nel Roller Matera femminile insieme a Francesca) oppure in Spagna (Veronica Caretta) e Portogallo (Elena Tamiozzo). L’Europeo è stato vinto dalle padrone di casa, che hanno superato 4-0 le lusitane nella finalissima.